Natural Language Processing, of NLP, is de technologie die het mogelijk maakt voor computers om menselijke taal te verwerken en begrijpen. Dit omvat zowel geschreven tekst als gesproken taal. NLP vormt de basis van veel AI-toepassingen die we dagelijks gebruiken, van zoekmachines tot virtuele assistenten.
NLP combineert linguistiek, informatica en machine learning. Het vakgebied richt zich op uitdagingen zoals het herkennen van de betekenis van woorden in context, het begrijpen van grammaticale structuren, het analyseren van sentiment en het samenvatten van teksten.
Voor bedrijven is NLP bijzonder relevant omdat een groot deel van bedrijfsdata ongestructureerd is: e-mails, klantreviews, supporttickets, contracten en rapporten. NLP maakt deze data doorzoekbaar, analyseerbaar en bruikbaar voor geautomatiseerde processen.
Recente doorbraken in NLP, met name transformer-modellen en large language models, hebben de kwaliteit van taalverwerking enorm verbeterd. Systemen kunnen nu niet alleen taal begrijpen, maar ook coherente teksten genereren, vertalingen maken en complexe vragen beantwoorden.